Latexallergie: Formen, Latex-Frucht-Syndrom und latexfreier Alltag

Was ist eine Latexallergie?

Naturlatex wird aus dem milchigen Saft des Kautschukbaums (Hevea brasiliensis) gewonnen. Er enthält verschiedene Eiweiße, die als Allergene wirken können². Bei der Verarbeitung zu Gummi kommen außerdem Hilfsstoffe dazu, die die Elastizität und Haltbarkeit erhöhen².

Daraus ergeben sich zwei Formen¹⁵:

• Soforttyp (Typ I): Das Immunsystem bildet IgE-Antikörper gegen Latex-Eiweiße. Bei erneutem Kontakt reagiert es innerhalb von Minuten. Das ist die eigentliche Latexallergie; sie kann im Extremfall eine Anaphylaxie auslösen.
• Spättyp (Typ IV): Zusatzstoffe aus der Vulkanisation, etwa Thiurame oder Mercaptobenzothiazol, lösen eine Kontaktallergie der Haut aus. Sie zeigt sich als Ekzem Stunden bis Tage später.

Nicht jede Unverträglichkeit von Gummi ist also eine Latexallergie². Synthetischer Kautschuk enthält keine Latex-Eiweiße und löst die Sofortreaktion deshalb nicht aus; selten verursacht er Hautausschläge¹.

Welche Symptome hat eine Latexallergie?

Beim Soforttyp treten die Beschwerden direkt bis etwa eine Stunde nach dem Kontakt auf¹. Typisch sind:

• Husten, Atemnot, allergischer Schnupfen, tränende Augen
• Quaddeln (Nesselsucht) dort, wo die Haut das Gummi berührt hat, oder am ganzen Körper
• Lippenschwellung, zum Beispiel nach dem Aufblasen von Luftballons

Im Extremfall fällt der Blutdruck bis hin zum anaphylaktischen Schock¹. Latex-Allergene können über die Haut, aber auch über die Luft wirken².

Bei der Kontaktallergie vom Spättyp rötet sich die Haut meist mehr als zwölf Stunden nach dem Kontakt, es bilden sich Bläschen oder Knötchen, die jucken¹. Bei regelmäßigem Kontakt wird das Ekzem chronisch, die Haut wird dick, trocken und rissig¹.

Was ist das Latex-Frucht-Syndrom?

Naturlatex enthält Eiweiße, die denen in einigen Lebensmitteln ähneln. Etwa 30 bis 40 Prozent der Menschen mit Latexallergie reagieren deshalb auch beim Essen bestimmter Lebensmittel¹. Möglich sind Reaktionen auf¹:

• Obst: Banane, Kiwi, Avocado, Pfirsich, Feige, Papaya, Ananas, Mango, Melone, Passionsfrucht, Dattel
• Gemüse: Tomate, Sellerie, Paprika
• Stärkehaltiges: Kartoffel, Esskastanie, Buchweizen
• Nüsse: Haselnuss, Walnuss, Cashew

Diese Kreuzreaktionen sind möglich, aber nicht zwingend³. Es geht auch umgekehrt: Wer auf eines dieser Lebensmittel allergisch ist, kann später eine Latexallergie entwickeln¹. Auch einige Pflanzen reagieren mit, etwa Birkenfeige (Ficus benjamina), Gummibaum und Weihnachtsstern¹.

Wer bekommt eine Latexallergie?

Wer oft und lange mit Latex in Kontakt kommt, hat ein höheres Risiko¹. In den 1980er-Jahren nahm die Latexallergie im Gesundheitswesen stark zu, vor allem durch gepuderte Latexhandschuhe². Seit puderfreie, allergenarme oder latexfreie Handschuhe Pflicht sind, ist sie dort deutlich zurückgegangen¹².

Die Zahlen sind trotzdem nicht klein¹:

• Medizinische Berufe: weltweit im Schnitt 9,7 Prozent allergisch, weitere 12,4 Prozent sensibilisiert
• Allgemeinbevölkerung: etwa 2, nach anderen Angaben bis zu 6 Prozent
• Menschen mit Spina bifida, die oft operiert werden: in aktuellen deutschen Studien 47 Prozent sensibilisiert

Weitere Risikogruppen sind Menschen mit wiederkehrenden Blasenkathetern, Pflegebedürftige, Beschäftigte in Kautschukindustrie, Reinigung, Friseurhandwerk, Gärtnerei und Metzgerei sowie Menschen mit Handekzemen oder Neurodermitis¹. Auch Beschäftigte in der Lebensmittelindustrie werden genannt⁶.

Wie wird eine Latexallergie festgestellt?

Hinweise sind Juckreiz oder Schwellungen beim Tragen von Gummihandschuhen, bei Kondomen oder nach dem Aufblasen von Luftballons sowie Beschwerden bei Banane, Kiwi oder Avocado¹. Dann ist ein Termin in einer allergologischen Praxis sinnvoll.

• Bluttest: Erhöhte IgE-Antikörper gegen Latex zeigen eine Sensibilisierung, beweisen aber noch keine Allergie¹.
• Hauttest: Fertige Testlösungen für den Pricktest auf Latex werden in der EU derzeit nicht mehr vertrieben¹.
• Provokationstest: Kontrollierter Kontakt mit Latex unter ärztlicher Aufsicht, in spezialisierten Zentren¹⁶.
• Epikutantest: klärt bei Hautreaktionen, ob eine Kontaktallergie auf Zusatzstoffe vorliegt¹.

Eine ursächliche Behandlung oder Hyposensibilisierung gibt es bisher nicht¹. Bleibt nur, Latex so weit wie möglich zu meiden. Weil die Antikörper mindestens fünf Jahre nachweisbar bleiben, ist das eine dauerhafte Aufgabe¹.

Was muss ich vor einer Operation oder beim Zahnarzt über meine Latexallergie sagen?

Sag die Latexallergie vor jeder ärztlichen und zahnärztlichen Behandlung und im Krankenhaus an und lass dir bestätigen, dass latexfrei gearbeitet wird¹. Bei einer Operation gelangen Allergene direkt ins Blut, schwere Reaktionen während des Eingriffs sind möglich¹. Bei gesicherter Soforttyp-Allergie müssen Eingriffe unter latexfreien Bedingungen stattfinden⁶.

Latex kann in vielen Medizinprodukten stecken, zum Beispiel in¹:

• Handschuhen, Kompressionsbinden und -strümpfen
• Blasenkathetern, Urinbeuteln und Darmrohren
• Blutdruckmanschetten
• Abdrucklöffeln beim Zahnarzt

Wer schon einmal eine Reaktion am ganzen Körper hatte, sollte einen Allergiepass dabeihaben; sinnvoll ist auch ein Notfallarmband¹. Am Arbeitsplatz haben Betroffene ein Recht auf eine latexfreie Umgebung¹.

Worauf muss ich achten, wenn ich für jemanden mit Latexallergie koche oder sorge?

In der Küche sind vor allem Handschuhe und die Lebensmittel des Latex-Frucht-Syndroms wichtig.

In der Küche

• Handschuhe: Für Einmal- und Haushaltshandschuhe latexfreie Modelle nehmen, etwa aus PVC (Vinyl) oder synthetischem Latex⁴. Auch Haushaltshandschuhe enthalten oft Latex¹.
• Kennzeichnung: „Allergenarm“ reicht nicht, gesucht ist „latexfrei“¹. Bei Produkten aus Naturkautschuklatex empfiehlt das BfR den Hinweis „Das Erzeugnis ist unter Verwendung von Naturkautschuklatex hergestellt, der Allergien verursachen kann“⁵.
• Lebensmittel: Frag, ob die Person auf Banane, Kiwi, Avocado oder andere Lebensmittel aus der Liste oben reagiert. Nicht alle tun es³.

Bei Besuch, Feiern und in der Kita

• Luftballons aus Naturlatex vermeiden; es gibt Ballons aus synthetischem Material¹⁴.
• Gummibänder, Radiergummis, Schnuller, Kaugummi und Wärmflaschen können Latex enthalten¹⁴.
• Pflanzen wie Birkenfeige oder Weihnachtsstern können mitreagieren¹.

Latex-Allergene können auch über die Luft wirken². Deshalb im Zweifel ganz auf Ballons aus Naturlatex verzichten, statt sie nur von der Person fernzuhalten.

Wann ist eine Latexallergie ein Notfall?

Bei Atemnot, Schwellungen im Gesicht oder Hals, Nesselsucht am ganzen Körper oder Kreislaufproblemen nach Kontakt mit Gummi oder nach dem Essen sofort den Notruf 112 wählen¹.

Hat die Person einen Adrenalin-Autoinjektor, wird er nach ärztlicher Verordnung angewendet. Den Rettungskräften unbedingt sagen, dass eine Latexallergie besteht, damit sie latexfreie Handschuhe verwenden.