Erlenpollen: Allergie im Spätwinter erkennen und gut durch die Saison kommen

Wann fliegen Erlenpollen?

Hauptsächlich von Mitte Februar bis Mitte März, mit Vorlauf ab Januar und Ausläufern bis in den April¹. Grundlage ist der Pollenflugkalender der Stiftung Deutscher Polleninformationsdienst mit Messdaten der Jahre 2016 bis 2021¹.

Die Saison beginnt früher als vor 20 Jahren

Vergleicht man die Kalender für 2000–2007 und 2016–2021, beginnt die Hauptblüte der Erle heute rund 14 Tage früher. Die Fachleute der Stiftung sehen darin einen Einfluss des Klimawandels auf die temperaturempfindlichen Frühblüher³.

Erlen, die schon zu Weihnachten blühen

Die Purpur-Erle ist eine gezüchtete Erle, die als Zierbaum gepflanzt wird. In einer Schweizer Gemeinde blühte sie mehrere Jahre in Folge zwischen Weihnachten und Neujahr, etwa zwei Monate vor den heimischen Erlen⁴. Wo solche Bäume stehen, können Beschwerden also schon um den Jahreswechsel beginnen.

Wie viele Pollen an einem bestimmten Tag fliegen, zeigen tägliche Pollenvorhersagen, etwa von der Stiftung Deutscher Polleninformationsdienst⁵.

Welche Symptome machen Erlenpollen?

Dieselben wie jeder Heuschnupfen: Niesreiz, laufende oder verstopfte Nase, Juckreiz in der Nase und juckende, tränende Augen, oft dazu Abgeschlagenheit⁶.

Erkältung oder Allergie?

Ein deutlicher Hinweis auf Pollen ist, dass die Beschwerden jedes Jahr in denselben Wochen wiederkommen. Ärztinnen und Ärzte fragen deshalb genau nach den Monaten, in denen die Symptome auftreten. Ein Symptom-Tagebuch mit Zeitpunkt, Dauer und Begleitumständen hilft bei der Diagnose⁷.

Wenn es auf die Bronchien geht

Unbehandelt kann sich ein Heuschnupfen zum allergischen Asthma ausweiten, dem sogenannten „Etagenwechsel“⁶. Husten, pfeifender Atem oder Atemnot in der Erlenzeit sollten ärztlich abgeklärt werden.

Warum reagieren Menschen mit Erlenpollenallergie oft auch auf Birke und Hasel?

Weil Erle, Hasel und Birke zur selben Pflanzenfamilie gehören und ihre Pollenallergene sich sehr ähneln. Die Leitlinie zur Allergen-Immuntherapie beschreibt eine hohe Kreuzreaktivität zwischen den Pollen von Birke, Hasel, Erle, Eiche und Buche; das Birkenallergen Bet v 1 reagiert besonders stark mit Erlen- und Haselpollen über Kreuz⁸.

Für viele bedeutet das eine lange Saison am Stück: Erst kommen Hasel und Erle, danach die Birke mit ihrer Hauptblüte im April¹.

Und beim Essen?

Ähnliche Eiweiße stecken auch in Obst, Gemüse und Nüssen, zum Beispiel in Apfel, Kirsche, Pfirsich und Haselnuss⁹. Wer auf Frühblüher reagiert, bemerkt deshalb manchmal ein Kribbeln oder Jucken im Mund nach rohem Apfel oder Nüssen. Die Beschwerden bleiben meist auf Mund und Rachen beschränkt und betreffen vor allem rohe Lebensmittel⁹.

Atemnot, Schwellungen im Hals oder Kreislaufprobleme nach dem Essen sind dagegen ein Notfall: Notruf 112, und ein ärztlich verordneter Adrenalin-Autoinjektor wird wie besprochen eingesetzt.

Wie wird eine Erlenpollenallergie festgestellt und behandelt?

Nach einem ausführlichen Gespräch folgt meist ein Pricktest auf der Haut; ist das Ergebnis unklar, kann im Blut nach spezifischen IgE-Antikörpern gesucht werden⁷.

Behandelt wird auf drei Wegen: Pollen meiden, Beschwerden mit Medikamenten wie Antihistaminika oder Kortison-Nasensprays lindern und das Immunsystem mit einer Hyposensibilisierung gewöhnen¹⁰.

Hyposensibilisierung bei Erlenpollen

• Sie ist die einzige Behandlung, die an der Ursache ansetzt, und wird als Spritze oder als Tropfen bzw. Tablette unter die Zunge gegeben¹⁰.
• Die Leitlinie sieht die Birke als wichtigste Allergenquelle ihrer Pflanzenfamilie an. Eine Behandlung mit Birkenextrakt lindert auch die Beschwerden in der Hasel- und Erlensaison⁸.
• Geplant wird mit einer Dauer von mindestens drei Jahren⁸.
• Bei Pollen sollte die Behandlung drei bis vier Monate vor Saisonbeginn starten¹⁰; bei der Erle heißt das: schon im Herbst.

Ob eine Hyposensibilisierung infrage kommt, beurteilt eine Ärztin oder ein Arzt mit Weiterbildung Allergologie¹⁰.

Worauf achte ich, wenn im Spätwinter ein Gast mit Erlenpollenallergie kommt?

Im Februar denkt kaum jemand an Pollen. Frag deshalb ruhig nach, ob dein Gast gerade Beschwerden hat, und plane ein pollenarmes Schlafzimmer ein.

• Lüften: kurz und kräftig statt Fenster auf Kipp⁵. In der Stadt fliegen meist zwischen 6 und 8 Uhr weniger Pollen, auf dem Land zwischen 18 und 24 Uhr; besonders günstig ist die Zeit nach einem Regenguss⁶.
• Bettwäsche: frisch beziehen und drinnen trocknen, nicht im Freien⁶.
• Kleidung: Mantel und Straßenkleidung außerhalb des Schlafzimmers ablegen lassen und die Möglichkeit bieten, abends die Haare zu waschen⁶.
• Ausflüge: Längere Spaziergänge bei starkem Pollenflug lieber auf einen Regentag legen⁵. Im Auto die Fenster geschlossen halten⁶.
• Essen: Bei rohem Obst, Nüssen oder Rohkost kurz nachfragen. Erhitzte Varianten wie Kompott werden bei pollenbedingten Reaktionen oft besser vertragen, weil die auslösenden Eiweiße hitzeempfindlich sind⁹.