Zitrusallergie: Orange, Zitrone und Limette richtig einordnen

Gibt es eine Zitrusallergie überhaupt?

Ja, aber in Mitteleuropa wird sie selten beobachtet und ist wenig erforscht¹. Bekannt sind drei Allergene der Orange: ein sogenanntes Germin-ähnliches Protein (Cit s 1), ein Profilin (Cit s 2) und ein Lipid-Transfer-Protein (Cit s 3)¹.

Wer auf Zitrusfrüchte reagiert, ist häufig auch gegen Gräserpollen sensibilisiert¹.

Orangen gehören außerdem zu den Lebensmitteln, in denen Lipid-Transfer-Proteine (LTP) vorkommen². Diese Form der Allergie betrifft oft mehrere pflanzliche Lebensmittel gleichzeitig, mehr dazu auf der Seite zu Steinobst.

Welche Symptome hat eine Zitrusallergie?

Meist bleiben die Beschwerden örtlich: Jucken und Kribbeln im Mund (orales Allergiesyndrom) und Hautrötungen¹. Eine Sensibilisierung gegen das Lipid-Transfer-Protein geht dagegen eher mit Beschwerden am ganzen Körper einher¹. In der italienischen Studie bekam eine Person direkt nach dem Essen einer Orange Nesselsucht und Erbrechen¹.

Bei LTP-Allergien können Begleitumstände wie körperliche Anstrengung, Schmerzmittel aus der Gruppe der NSAR oder Alkohol eine Reaktion auslösen oder verstärken².

Wann ist es ein Notfall?

Atemnot, Schwellungen im Hals, Schwindel oder Kreislaufprobleme nach dem Essen sind ein Notfall. Wer einen Adrenalin-Autoinjektor verordnet bekommen hat, setzt zuerst ihn ein, dann wird der Notruf 112 gewählt, Stichwort „schwere allergische Reaktion“⁹.

Warum reagiert die Haut auf Zitrusschalen?

Die Schale von Zitrusfrüchten enthält ätherische Öle mit Duftstoffen, die Kontaktallergien auslösen können. Das ist etwas anderes als eine Allergie beim Essen.

• Limonen: Reines Limonen gilt als schwaches Kontaktallergen. An der Luft entstehen daraus aber deutlich stärker sensibilisierende Oxidationsprodukte, die zudem die Haut reizen³.
• Citral: Es steckt zum Beispiel in Zitronenöl und Lemongras und hat ein mittleres Sensibilisierungspotenzial³.

In Kosmetik müssen Limonene, Citral sowie Orangen-, Bergamott- und Zitronenschalenöl in der Zutatenliste stehen, wenn sie in Produkten, die auf der Haut bleiben, 0,001 Prozent oder in abwaschbaren Produkten 0,01 Prozent übersteigen⁴. Die Pflicht kam mit der Verordnung (EU) 2023/1545: Ältere Produkte ohne diese Angaben durften noch bis 31. Juli 2026 in Verkehr gebracht werden und dürfen bis 31. Juli 2028 verkauft werden⁴. Mehr zu Duftstoffallergien.

Allergie oder Reizung: Was steckt hinter roten Stellen?

Nicht jede Hautreaktion nach Zitrusfrüchten ist eine Allergie. Reizungen durch Hautkontakt mit bestimmten Lebensmitteln zählen zu den nicht-allergischen Reaktionen, und diese führen nicht zu einer lebensbedrohlichen Anaphylaxie⁶.

Rötung um den Mund

Bei kleinen Kindern fällt manchmal auf, dass die Haut um den Mund nach Orangen oder Saft rot wird. Saurer Saft kann auf wunder Haut zusätzlich brennen. Eine leichte Rötung nur rund um den Mund ohne weitere Anzeichen muss laut der australischen Fachgesellschaft ASCIA kein Zeichen einer Allergie sein⁷. Anders ist es bei geschwollenen Lippen, Augen oder Gesicht oder bei Atemproblemen: Dann das Essen stoppen und ärztlichen Rat holen⁷.

Flecken nach Limettensaft und Sonne

Kommt Limettensaft auf die Haut und danach Sonne dazu, kann eine phototoxische Reaktion entstehen. Sie ist keine Allergie⁵. Nach etwa 24 bis 48 Stunden wird die Haut rot, oft mit Blasen und typischen streifen- oder tropfenförmigen Mustern. Gefährdet sind zum Beispiel Barkeeper, die viel mit Limettensaft arbeiten⁵.

Worauf muss ich achten, wenn ich für jemanden mit Zitrusallergie koche?

Frag zuerst, worauf genau die Person reagiert: auf das Essen, auf die Schale an den Händen oder nur mit Rötungen um den Mund? Davon hängt ab, was du weglassen musst.

Zitrus steckt in vielen Zutaten, auch dort, wo man ihn nicht schmeckt:

• Säfte, Schorlen, Limonaden, Cocktails und Eistee
• Zitronensaft in Dressings, Marinaden, Guacamole, Fischgerichten und Desserts
• Abrieb von Zitrone oder Orange in Kuchen, Plätzchen und Cremes, Orangeat und Zitronat im Weihnachtsgebäck
• Orangenmarmelade, Obstsalat, Mandarinen aus der Dose
• Earl-Grey-Tee, der mit Bergamotte aromatisiert ist

Bei einer Kontaktallergie gegen Schalenöle hilft es, Früchte selbst zu schälen und abzureiben, statt das dem Gast zu überlassen, und Garnituren mit Schale wegzulassen. Bei Histaminintoleranz werden Zitrusfrüchte oft als Lebensmittel genannt, die vermehrt Histamin freisetzen⁸. Die deutsche Leitlinie hält solche „Histaminliberatoren“ in Lebensmitteln allerdings nicht für verlässlich belegt¹⁰.